Kaštanovník jedlý | Castanea sativa

9

Kaštanovník je dlouhověký, nenáročný strom, který se hodí spíš pro parkovou výsadbu nebo skutečně prostornou zahradu. Jako ovocná dřevina se šlechtí zejména v Itálii, Francii, Maďarsku a Španělsku. Na Slovensku patří kaštanovník dokonce mezi nestarší pěstovanou dřevinu. U nás se daří odrůdám Mistral a Bojar, pěstování je úspěšné zejména v teplých oblastech.

V dospělosti jako samostatně stojící strom může dorůst výšky až 20 m, dožívá se několik set let. Tvoří dlouhé kožovité, kopinaté listy tmavě zelené barvy, které jsou lesklé, mají zubovitý okraj. Květy se objevují až po olistění, nejdříve od června, tak nehrozí poškození raními mrazíky. Od července se objevují dlouhé samčí jehnědy žluté barvy, které mohou být až 10 cm dlouhé. Samičí květy rostou jednotlivě na spodu květenství. Po odkvětu rostlina tvoří v ostnatém obalu hnědé plody - kaštany (marony), které jsou jedlé. Jejich chuť je mírně nasládlá, mohou připomínat oříšky. Plody dozrávají obvykle v říjnu.

Plody kaštanu mají vysokou energetickou a nutriční hodnotu. Za zimních měsíců jsou oblíbenou pochutinou na předvánočních trzích, kdy horké kaštany zahřejí zimou zkřehlé ruce a svojí vůní navoní slavností atmosféru. Pečené kaštany připravíme tak, že se jejich tvrdá slupku nařízneme nejlépe do kříže, necháme je namočené zhruba 15 minut a následně se pečou v troubě cca 20 minut. Dále je možné kaštany vařit nebo sušené je možné umlít, takto se používají v potravinářském průmyslu. Kaštany obsahují fosfor a draslík.