Česnek kuchyňský | Allium sativum

3

Česnek patří mezi jednu z nejstarších rostlin, které stále s oblibou pěstujeme. Již staří Egypťané a Římané česnek pěstovali a hojně využívali zejména jako lék proti nemocem. Používali ho jako koření a podle pověsti v boji proti upírům. V dnešní době se používá především pro teplou a studenou kuchyni - do salátů, omáček, k masu a zelenině. Pokrmům dodá díky svému specifickému aroma výraznou chuť. Česnek je bohatý na vitamín A, B a C, jód, vápník a selen. Je známý jako přírodní antibiotikum, snižuje krevní tlak, zvyšuje obranyschopnost organismu a zlepšuje trávení. V kombinaci s medem se používá při nachlazení a chřipce. Říká se, že by měl každý člověk sníst týdně nejméně 2 stroužky česneku, aby si chránil své zdraví.

Pěstuje se pro složenou kulovitou cibuli, která je tvořena jednotlivými dužnatými šupinami - stroužky. Každý stroužek má vlastní "papírový" obal bílé nebo purpurové barvy. Rostlina tvoří oblý stonek, který je do poloviny zakrytý listovými pochvami. Listy jsou ploché, žlábkovité, tmavě zelené barvy. Obvykle má rostlina 8 - 15 listů, přičemž každý z nich je jinak široký. Řadí se do plodin druhé trati. Sem patří zelenina, která nesnáší přímé hnojení, přesto je na živiny náročná.

Květenství je až 1 m vysoké a vyrůstá z podpučí. Květy jsou oboupohlavné, květ je složen vrcholičnatým květenstvím zvaným šroubel, který je podepřen toulcem, který však brzy opadává. Květní lístky nesou zelenkavě bílou až narůžovělou barvu, zřídka mohou být bílé nebo nachové. Květenství je téměř vždy složeno pacibulkami, které je možné použít k vegetativními množení. Plodem je tobolka. Semena v našich podmínkách však rostlina nevytváří.

Alfou a omegou je určení správého času sklizně. Předčasnou sklizní bychom mohli ztratit až 20% výnosů, naopak přezrání cibulí zhoršuje skladovatelnost a česnek se snadno rozpadá. Viditelným ukazatelem je ohýbající nať, jejíž konce žloutnou a zasychají. Necháme-li nať zcela uschnout, nať se utrhne a cibule zůstává v zemi. Odrůdy vysazované na podzim sklízíme zhruba v polovině července. Nejdříve se sklízí nepaličáky, jejichž stonky v krčku nad zemí změknou. Paličáky sklízíme v době, kdy se stočený konec stvolu napřímí. Paličáky vysazované na jaře sklízíme srpnu.

Samotná sklizeň by měla probíhat zásadně za suchého počasí. Cibule jednotlivě podrýváme rýčem tak, abychom je nepoškodily. Očistíme je od zeminy ručně a rovnou nezdravé kusy likvidujeme. Rostliny svážeme do svazků. Dosušení cibulí provádíme na suchém, dobře větraném místě, ideální je rozvěšení na lískách. Zhruba po 3 týdnech odstřihneme nať cca 4 cm nad krčkem. Před uskladněním je nutné odstranit kořeny, které by jinak při skladování přijímaly vlhkost a česnek by začal vyrůstat. Jedině při správném skladování se tak nestane. Česnek skladujeme na suchém, bezmrazém místě.Velmi dekorativní je vázání česneku do copů, ve kterých se snadno suší a skladuje.