Tato popínavá rostlina ve své domovině roste jako liána, u nás se používá k pnutí po zídkách či plotech. Vhodná je také pro truhlíky či okrasné nádoby. Tato bylina tvoří až 3 m dlouhé dužnaté lodyhy. Listy jsou měkké, řapíkaté a mohou být i panašované. Na dlouhých stopkách jsou k vidění barevné květy, jež jsou tvořeny pěti korunními plátky a do zadu se táhnoucí ostruhou. Obvykle mají oranžovou, červenou, žlutou nebo růžovou barvu. Mohou být jednoduché nebo plné. Po odkvětu rostlina tvoří semena. Na podzim tato zralá semena sbíráme, skladujeme je na suchém tmavé místě. Na jaře je používáme k výsadbě. Vytrvalé druhy je nutné na zimu přikrýt, aby nezmrzly.
Lichořeřišnice patří mezi léčivé rostliny. Je léčivá a jedlá je celá rostlina od poupat, květů, plodů až po listy. Její chuť a aroma je jemně kořenité. Je známo, že má protizánětlivé účinky. Listy se používají do salátů, tvarohových pomazánek, na obložené chlebíčky, kde pokrm nejen jemně okoření, ale dodá mu i pestrý vzhled. Semena jsou oblíbenou pochutinou, pokud je naložíme do soli. Poupata naložená v octu se používají jako náhražka místo kapary.
| Odrůdy: |
Letničky: T. peregrinum (lichořeřišnice cizí) – na svých 400 cm dlouhých stoncích nese žluté květy; T. majus – nízký druh, hodí se nejlépe do letničkových záhonů, druhy: Spitfire (oranžové květy s červeným skvrnami), Alaska (bílé skvrnité květy), Jewel Mixed (poloplné květy), Peach Melba (žluté květy s červenými skvrnami); Trvalky: T. speciosum – nese široké červené květy; T. tuberosum; T. polyphyllum |
| Původ: | Jižní a Střední Amerika |
| Druh: | otužilá letnička, citlivá trvalka |
| Typ listu: | střední listy, laločnaté, zubovité |
| Barva listu: | zelené |
| Barva květu: | oranžová, růžová, červená, žlutá |
| Kvete: | Kvete od června do září. |
| Výška: | 150 - 255 cm |
| Použití: | Rostlina se hodí k řezu. |
| Trvanlivost: | Letničky se po odkvětu likvidují, vytrvalé druhy vydrží řadu let. |
| Odolnost: | nemrazuvzdorná |
| Vlhkomilnost: | normální |
| Substrát: | normální zahradní ze |
| Náročnost na pěstování: | bez nároků |
| Doba květů: | červen, červenec, srpen, září |
| Stanoviště: | Ideální je slunné stanoviště, snese však i polostín. |
| Teplota: | Letničky jsou citlivé na mráz, trvalky mráz přežijí bez úhony. |
| Voda: | Rostlina vyžaduje pravidelnou zálivku, protože mělce koření. |
| Množení: | Rostlina se množí semeny, které vyséváme na záhon od dubna. |
| Sadba: | Semena vyséváme na záhon od dubna do května. Rostlina je však citlivá na mráz. |
| Zemina: | dobře propustná půda |
| Sušení: | pro sušení se nehodí |
Jedlé květy má mnoho bylinek, ale i okrasných rostlin a mnohé rostliny jsou jedlé doslova celé. Stejně tak můžeme v zahradě pěstovat spoustu rostlinných druhů s antibiotickými účinky. A jednou z nejvýznamnějších, která vyčnívá nad jinými, je právě lichořeřišnice. Léčivá antibiotická bylinka s vlastnostmi květiny okrasné. A naopak. A dokonce i zelenina.
Když lékař, pak choroby a také škůdci. A právě afrikán čili aksamitník je v našich zahradách učiněným šamanem bez oficiálního lékařského titulu. Byť pochází z amerických kontinentů a jménem si hraje na šamana afrického, dovede v našich podmínkách působit antibakteriálně, fungicidně a je nejúčinnějším hubitelem háďátek i ochráncem okolních rostlin.
Odpověď na otázku v nadpisu článku není jednoduchá a vůbec už ne jednoznačná. Navíc hrají roli i určité generační zvyklosti, za které by se někteří hádali do krve. Amatéři, tedy zahrádkáři, i profesionálové. Obě řešení mají svá pro i proti. Když nad tím tak přemýšlím, smysl mi dává kompromis.
