Většinou minimální množství srážek, intenzivní sluneční záření a vysoké denní teploty. To jsou podmínky charakteristické pro většinu kaktusů v oblastech jejich původu. Kaktusy jsou přitom svým původem výlučně americké druhy rostlin, v Americe se vyskytují od jihu Kanady přes Severní Ameriku až po Patagónii v Jižní Americe. Současný výskyt na jiných kontinentech byl způsoben člověkem, kaktusy proto najdeme kromě Ameriky i na jihu Evropy, v Africe, Asii a Austrálii. A některé druhy najdeme dokonce i v tropických a vlhkých oblastech, kde je vody dostatek, dokonce nadbytek.
Kaktusy jsou většinou stonkové sukulenty, které si ukládají vodu ve ztlustlých stoncích (ve stoncích mají vodní zásobní pletiva), případně i v kořenech. Vyvinuly se jako samostatná skupina rostlinné říše charakteristická společnými znaky. Kaktusy řadíme do čeledi Cactaceae, která zahrnuje více jak 150 rodů a několik tisíc druhů. Při stonkové sukulenci kaktusů byly jejich listy redukovány v trny. Tvar stonků jednotlivých druhů kaktusů se liší v závislosti na podmínkách na konkrétních stanovištích. Nároky na závlahu a výživuVe vegetačním období (od jara do podzimu) kaktusy zaléváme nejlépe k večeru a držíme se zásady „lépe jednou a důkladně než často a mírně.“ Substrát při zálivce provlhčíme a vodu necháme odtéct do podmisky a vylijeme. Používáme vodu odstátou, měkkou a nezbytná je na dně květináče drenážní vrstva. Zálivka je ve vegetačním období nutná jednou týdně, kromě období, kdy jsou v létě největší vedra. V tu dobu přestanou kaktusy vodu přijímat.
Živiny přijímají kaktusy ze substrátu a pokud je každoročně přesazujeme do čerstvého substrátu, není třeba hnojit. V opačném případě si vystačíme s hnojivou zálivkou nejvýše třikrát za vegetační období.
Kvetoucí kaktusy
Substrát a přesazování
Kaktusům nejvíce vyhovuje minerální drť, ostrý písek či škvára smíchaná s kvalitní zahradní zeminou v poměru 1:1. kaktusy přesazujeme nejlépe na jaře, můžeme však i v létě. Rostlinu vždy vyjmeme z květináče, zbavíme starého substrátu, načež necháme kořeny několik dní zaschnout, aby nám v nové zemině nehnily. Poté rostlinu vysadíme do nového substrátu a to do o něco větší nádoby. A pozor –první zálivku provedeme až cca 14 dní od přesazení. Do té doby si kaktusy vystačí s vodou uloženou v zásobních pletivech stonků.
Zimní a letní přestávka
Kaktusy stagnují dvakrát ročně. V létě za největších veder zastaví svůj růst a také nepřijímají zálivku. Pokud kaktusy v té době letníme, zajistí postupný přechod do normálního režimu růstu příroda, pozor ale na deště. Jelikož v tuto dobu nepřijímají vodu, nemá smysl je ani zalévat. Jen bychom riskovali uhnívání kořínků. Další (a dlužno říci, že nejdelší) přestávka začíná na konci podzimu a trvá až do jara. Kaktusy v tu dobu spí. Musí ale nejprve projít přirozeným poklesem teplot, což za nás provede příroda, pokud je umístíme na balkón, venkovní okenní parapet, terasu … Poté záleží na konkrétním druhu, některé již spící kaktusy snesou i temný, chladný sklep, obecně ale kaktusům vyhovují teploty mezi +5 a +15 oC, přičemž mohou být na světle i ve tmě. Vyloženě jim v zimě nesvědčí horké byty.
Po zazimování přeneseme v březnu kaktusy do tepla, umístíme je na jižní vnitřní okenní parapet (případně východní či západní) a necháme pomalu probouzet. Jakmile se objeví zelený vrchol a nové trny, poprvé rostliny zalijeme, ovšem teplou vodou (cca +50 oC).
Kaktusy
Rozmnožování kaktusů
Kaktusy můžeme rozmnožovat dvěma způsoby – vegetativně (dělením) a generativně (výsevem). S výsevem začínáme v březnu a dubnu. Semena vyséváme do speciálního substrátu složeného ze dvou dílů jemného písku a jednoho dílu zeminy. Dobré je použít plastové boxy (např. obal od nanukového dortu, do kterého uděláme odtokové otvory), akvárium, terárium či zavařovací láhve. Semena vyžadují mikroklima skleníku.
Semena vyséváme na povrch substrátu dobře nasáklého vodou. Zasypávají se pouze semena opuncií. Uzavřenou nádobu umístíme na teplé a světlé stanoviště, pozor však na přímé slunce. Chladnomilné kaktusy klíčí za teplot okolo 25 oC, teplomilné za teplot více jak 30 oC. Po vyklíčení semen je třeba vytvořit do víka otvory kvůli větrání a sazenice v nádobě necháme až do vzrůstu cca 0,5 cm. Substrát udržujeme stále vlhký, zavlažujeme pravidelně podmokem. A pozor – na přímé slunce můžeme dát nové sazenice až po roce či dvou.
Vegetativní rozmnožování provádíme pomocí odnoží či větví. Mnohé druhy kaktusů mají na odnožích takzvané čekací kořeny. Tyto odnože jednoduše oddělíme a vysadíme do substrátu. Pokud však odnože oddělujeme řezem, je třeba nechat ránu cca 2 týdny zaschnout (vytvoří se kalus) a poté až vysadíme do substrátu, ale suchého. Rostliny umístíme do teplého prostředí a dáváme pozor na přímé slunce. O co méně vyžadují zálivku, o to více milují rosení.
